Wisselende start voor het Nederlands FootGolf Team

In het Argentijse Buenos Aires vindt van 5 tot en met 10 januari het Wereldkampioenschap FootGolf plaats. In een deelnemersveld van 230 spelers bevinden zich 16 Nederlanders, die allemaal hun zinnen hebben gezet op een topnotering. Echter, deze doelstelling zal in andere landen niet anders zijn, waardoor een zware strijd te verwachten valt.

Trainingsdag

Op dinsdag 5 januari begint het toernooi met een drukbezette, maar eveneens rustige dag. Om 11.00uur wordt het Nederlands team namelijk op de baan verwacht voor haar eerste stappen op de baan. Er mag namelijk een oefenronde gespeeld worden. Dit geeft de spelers de kans te wennen aan het klimaat, het gras, de baan en de tegelijkertijd de vermoeidheid van de reis weg te spelen. Er wordt door onze spelers dan ook dankbaar gebruik van gemaakt. Iedere speler heeft voor deze ronde zo zijn eigen tactiek. De een is met notitieblok in de hand de baan in beeld aan het brengen, terwijl anderen relaxed een ronde FootGolf spelen alsof het niets is. De algemene conclusie is dat het klimaat een hele uitdaging wordt. Het is erg warm en zoals bekend is van deze regio verbrand je levend. Een goede zonnebrandcrème (factor 100) en hoofdbescherming zijn eerder een must dan een luxe.

Al snel blijkt ook de baan een flinke uitdaging, maar dat hoort natuurlijk ook op een WK. Het gras is anders dan bij ons. Het is natuurlijk droger, maar zorgt ook voor flink veel snelheid waarna hij aan het eind van de rol juist weer sneller afremt. Daarnaast heeft de organisatie besloten dat je niet op de golfgreens mag lopen, jammer genoeg totaal niet passend bij een WK. De holes zijn moeilijk neergelegd. Waterpartijen, heuvels en strategische bunkers maken het een hele uitdaging om goede scores neer te zetten. Zoals dat ook hoort na een oefenronde is het gevoel bij onze jongens goed: er zijn sterke scores mogelijk.

Later deze dag staat ook nog een persconferentie, de presentatie van de flights en de welkomstceremonie op het programma. Op een groot podium inclusief een groot scherm wordt door de presentator een echte WK sfeer neergezet. Een welkomstvideo geeft extra lading aan dit moment: het gaat echt ergens over. Vervolgens worden alle landen verwelkomt en worden volksliederen gespeeld. Onze troeven zingen het Wilhelmus uit volle borst mee. Het gaat nu echt beginnen. 's Avonds is de spanning duidelijk voelbaar, maar iedereen heeft er zin in.

D-day: de start van het individuele toernooi

Al om 8.00 staan de eerste spelers aan de start. Dat kan ook niet anders als je 230 spelers over de baan wil laten gaan. Een gewaagde beslissing van de organisatie, waar ze een week eerder nog van plan waren de competitieronden over twee dagen te verspreiden. Matthijs Voost trapt af voor Nederland om 8.24, niet veel later volgt Randy Petrus. Met 230 spelers duurt het even voor de laatste speler weg is. Onderweg blijkt het tijdschema te strak te zijn. Groepen moeten wel 45 minuten bij een hole wachten voordat ze kunnen spelen, en aan het eind van de dag blijken maar liefst 11 groepen hun ronde niet af te kunnen maken vanwege de invallende duisternis.

Bij onze spelers waren wisselende resultaten te noteren. Hieronder per spelers een kort verslag: Collin Green: Onze benjamin speelde erg sterk en wist als een van de weinige spelers onder par te spelen. Sterker nog, met zijn -5 is hij een groot deel van de dag leider in het klassement. Uiteindelijk zakt hij een paar plaatsen, maar met de leiders op -7 is nog alles mogelijk.

Jim Kuipers: Deze Hoofddorper lijkt de laatste weken zijn oude vorm weer te benaderen en dat liet hij ook hier zien. Zonder spectaculair te spelen staat er een -2 op het scorebord, een score die volgens hem voor verbetering vatbaar is.

Björn Bulk: De vraag vooraf was of zijn lichaam de belasting aan zou kunnen, maar als dat zo zou zijn, kon Björn wel eens bovenin meespelen. Met eveneens een score van -2 staat hij er prima voor, maar om verder te klimmen zal hij meer putts moeten maken.

Danny Mostaard: Danny was slachtoffer van het planningsprobleem. Bij hole 11 moest hij de strijd staken omdat het donker werd. Om 8.30 vandaag mag hij weer verder. Ondanks die handicap stond hij er goed voor, met ook al een score van -2. Maar ook hij was niet tevreden, er was meer mogelijk. Hopelijk kan hij dat op de resterende holes laten zien.

Herman van Eekeres: Hij is wat ouder dan de gemiddelde deelnemer, en ontzettend trots op het feit dat hij er bij is. Maar dat wil niet zeggen dat hij er als toerist bij is. Met een score van +1 speelt hij zich naar de beste 50 spelers van de dag. Een prestatie van formaat.

Simon Wetzel: Een voor hem onverwacht sterke ronde, dat is de conclusie nadat hij met +2 in het clubhuis aankomt. En er had meer ingezeten, want slechts een paar holes voor het einde had hij een putt voor -2. De spirit is er weer, vrijdag wordt er geklommen, is het plan.

Fred van der Veldt: Een erg nette en constante ronde wist Fred neer te zetten. Met zes birdies, maar ook twee bogies en twee triple bogies kwam hij uit op een score van +3. Als hij vrijdag nou die triple bogies kan voorkomen is er misschien nog wat mogelijk.

Ricardo van Eijk: Als je naar zijn scorekaart kijkt, ziet het er heel rustig uit. Maar op deze baan is dat niet genoeg, je moet birdies maken, want de kans dat je ergens een fout maakt is groot. Met een dubble and triple bogey ontkwam hij er ook niet aan. Toch een +4 op de kaart en voorlopig een 93e plek.

Sam van Bracht: Een 123e plek na de eerste dag, als je daar geld op ingezet had was je stinkend rijk geworden. Want wie had dat nou verwacht? "Het was gewoon slecht", aldus Sam. Het voordeel: het kan vrijdag allemaal maar beter.

Marcel Peeper: Eindelijk een WK, en dus geeft hij alles. Helaas moest hij midden op de dag starten en was de zon al op weg naar zijn bed toen hij klaar was. Maar met een score van +7 staat hij nog precies op de lijst voor de finaledag. Nu alleen de tweede ronde goed doorkomen en dan staat hij zelfs in de finale van een WK. Dat zijn niet veel collega-voetballers die dat kunnen zeggen Marcel.

Hakim Khayali: Een vroege starter, en een goede starter. Het ging echter mis op hole 16, waar hij op een par 5 een 11 scoorde (heeft zoiets een naam?). Wat hem moet motiveren om het beter te doen dan vandaag is het feit dat zijn broer, die voor Mexico speelt, een paar plekken boven hem staat.

Matthijs Voost: Ook Matthijs zal niet erg blij zijn met zijn score. Met het raken van een boom op hole 1 en 2, en vervolgens twee keer in het water liggen waren alle ingredienten voor de reactie van Matthijs, "Echt drama", aanwezig. Een hele goede tweede ronde kan hem nog naar de finale helpen.

Jaap Urban: Als je tijdens je oefenronde +4 loopt, ben je niet tevreden met een score van +11 en een 174e plaats. Dat moet vrijdag anders.

Randy Petrus: Met dezelfde score als Jaap zal ook Randy niet tevreden terugkijken op de eerste dag. Vier double bogies (of meer) helpen niet erg mee. Op naar een betere tweede ronde, misschien is de finale ronde dan nog te halen.

Johnny Melten: Hekkensluiter van het Nederlandse team, dat zat niet helemaal in de planning. Op hole 11 maakt hij +6, wat er voor zorgde dat hij helemaal van de leg was. Dit is echter duidelijk niet zijn plaats, ongetwijfeld dat hij het vrijdag beter zal doen.

Programma donderdag De dag wordt begonnen door de spelers die hun eerste ronde nog moeten afmaken. Omdat dit nog moet gebeuren, is de preciese inhoud van het tweede deel van de dag nog niet helemaal duidelijk. Er wordt dan namelijk een landenwedstrijd georganiseerd. De beste 8 landen mogen met een team van vier spelers tegen elkaar strijden. Het lijkt erop dat we daar ruimschoots bij zitten, maar op welke positie we de finale in gaan en tegen wie we strijden is nog niet bekend. Naar verwachting zal dat aan het begin van de middag duidelijk zijn.

Er spelen dan vier Nederlanders, in teams van 2, tegen een ander land. Voor ons gaan waarschijnlijk Jim Kuipers, Danny Mostaard, Herman van Eekeres en Dave Munnik de baan op. De puntentelling van dit onderdeel zal even wennen zijn. Per hole zijn twee punten te verdienen:

- de laagste score van de acht spelers verdient 1 punt voor zijn team - per team wordt de laagste score gepakt, waarna deze bij elkaar opgeteld worden. Wanneer de gezamenlijke score lager is dan die van de tegenstander verdient het team 1 punt. - in het geval van een gelijke score, wordt geen punt gegeven aan de teams. - het team dat na 18 holes het meeste punten heeft wint.